Железным генералом во Франции, да и во всем остальном мире, называют Шарля де Голля, который родился в Лилле – северном городе с характером закаленной стали. Столица Французской Фландрии, издавна славившаяся своими превосходными натуральными тканями, не пришла в упадок с появлением вездесущей синтетики, а превратилась в ведущий центр образования, культуры и науки французской нации. Сейчас Лилль не только один из важнейших бизнес-центров мирового значения, но и просто город, удивляющий своей красотой и величавостью, а кроме того, по отношению к своим гостям он признан самым радушным на планете.

Наиболее ярко радушие лилльцев воплощено в местной кухне. Даже в самом маленьком ресторанчике на приготовление блюд повара не жалеют ни времени, ни необходимых ингредиентов, а порции отличаются добротностью – ими насытится даже заправский обжора. Все блюда приготавливаются в точности по фламандским старинным рецептам, поэтому, приехав в город, просто необходимо посетить ресторан и воздать должное шедеврам лилльской кулинарии.

Самым большим успехом у приезжих пользуется карбонат по-фламандски, приготовляемый из вымоченных в пиве кусочков говядины. Также следует попробовать студень из свинины, баранины и говядины в горшочке – потевлейш, и блюдо из рыбы или птицы под сметаной с гарниром из мелко шинкованных овощей. Ну и конечно нельзя уехать из города, не отведав знаменитых вафель Меерт – любимых вафель Железного генерала.

Пройти мимо лилльских магазинов тоже практически невозможно. Здесь есть все: бутики дизайнеров с мировой славой, солидные магазины ведущих брендов, а под открытым небом расположились рынки. Если попасть в Лилль в сентябре, то уйти без покупок с Большой распродажи не удастся.

Устав от магазинов, и отдав должное гастрономическим изыскам лилльцев, можно подышать воздухом в парке Цитадели, побродить по дорожкам английского сада Вобан, отдохнуть в его прохладных гротах или просто присесть на одну из скамеечек сада. Также насладиться красотой цветов и экзотических растений можно в оранжереях Ботанического сада, при нем есть и парк. Если хочется увидеть что-то более современное, то стоит побывать в Саду Гигантов, который создан в 2009 году и учитывает все современные тенденции в парковом дизайне.

Для любителей не только отдохнуть, но и узнать новое, Лилль приготовил множество музеев и архитектурных памятников. Одним из самых древних зданий города – резиденция бургундских герцогов – Дворец Риур, соединяющий в себе разнообразные стили от готики до ренессанса. Еще один пример архитектуры ренессанса – старая биржа, украшенная лепниной, портиками, фронтонами и атлантами.

Городская ратуша и башня Лилля была спроектирована Эмилем Дюбиссоном в начале ХХ века, из армированного бетона – самого прогрессивного материала для того времени, высота ратуши составляет 104 метра и она охраняется ЮНЕСКО. В самом большом зале ратуши (105 метров) выставлены предметы живописи и искусства.

Во Дворце изобразительных искусств Лилля представлены в постоянной экспозиции известные живописцы Франции: Рубенс, Гойя, Роден, Рафаэль и Делакруа. Для увлеченных политикой туристов будет интересен Музей Шарля де Голля, где выставлены письма, личные вещи и фотографии знаменитого земляка. Увлеченные военной тематикой, путешественники по достоинству оценят выставку более 3 тысяч орудий в Музее пушек.